In Malawi krijgen veel kinderen een naam waar een betekenis aan zit. Yanko had een ouder broertje dat overleed toen hij twee jaar was. Zijn moeder bad na zijn overlijden lange tijd om opnieuw een kind. De zoon die vervolgens geboren werd, noemde ze Yanko. Dit betekent ‘antwoord’ in het Chichewa (de officiële taal van Malawi). Yanko was dus het antwoord op haar gebeden.
Dit vertelde Yanko ons toen we hem in mei 2024 opzochten op de campus van zijn universiteit in Blantyre. Voor ons is Yanko ook het antwoord op de vraag waarom we ooit een groot programma Schoolbeurzen hebben opgezet: om talent niet verloren te laten gaan.
Yanko is zo’n talent: 21 jaar en 3e jaars student biomedische wetenschappen. Positief, zeer geïnteresseerd in anderen, energiek, een jongen met een grote ‘gunfactor’.
Hij wil na zijn bachelor een dubbel mastertraject doen met ook biochemie. Universitair docent worden is zijn grote wens.
Omdat Yanko nog zo jong is, was het onze wens dat hij zo lang mogelijk binnen de veilige omgeving van de campus kon blijven wonen. Met hulp van het hoofd van de studentenadministratie is dat gelukt.
Na een uitgebreid gesprek met elkaar moesten we weer afscheid nemen van onze jonge student. We kijken nu alweer uit naar onze volgende ontmoeting.